ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ตำนานของสโมสรต่อสู้แตกแยกกันมากจนไม่พูดหรือส่งต่อกันอีกต่อไป

ในแมตต์ บัสบี้ อำลาวงการในปี 1969 นักเตะพรสวรรค์พิเศษสามคนของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผู้ชนะบัลลงดอร์สามคนตกต่ำลง Bobby Charlton อายุ 31 ปีและอายุใกล้เข้ามาแล้ว Denis Law อายุ 29 ปีแต่ไม่เคยหายจากอาการบาดเจ็บที่เข่าเลย จอร์จ เบสต์ อายุ 22 ปี แต่คว้าถ้วยรางวัลสุดท้ายไปแล้ว

“ฉันเป็นตัวแทนของอนาคตของแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด – หรือควรจะทำ” เบสต์ยอมรับ “ชาร์ลตันเป็นตัวแทนของอดีต” นั่นไม่ใช่แค่เรื่องอายุเท่านั้น มันเกี่ยวกับทัศนคติด้วย เบสท์เคยกล่าวไว้ว่า “รู้สึกขอบคุณ” ที่เกิดในปี 2489 ไม่ใช่ 2469 “เราไม่ต้องยึดติดกับหลังและข้างที่สั้นและสวมเสื้อเบลเซอร์ตลอดเวลา ที่ผ่านมา” เขากล่าว

แต่นั่นเป็นค่านิยมของบ๊อบบี้ซึ่งเกิดในปี 2480 “น่าเสียดายอย่างยิ่ง” เขากล่าวในปี 2510 เมื่อมองดูการปฏิวัติของเยาวชนอย่างสิ้นหวัง “คนหนุ่มสาวในทุกวันนี้ดูเหมือนจะเขินอายกับความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับพวกเขา ผู้สูงอายุเพราะมันเป็นส่วนหนึ่งของแนวคิด ‘สี่เหลี่ยม’ ของชีวิต คนหนุ่มสาวจำนวนมากใน ‘ที่เกิดเหตุ’ มีทัศนคติที่เกือบทุกอย่างและคนทั่วไป ‘ป่วย’ พวกเขาประพฤติตัวราวกับว่าถึงจุดสูงสุดของความชราภาพเมื่ออายุ 25 ปีและพวกเขาจะต้องบิดตัวออกจากชีวิตทุกครั้งไม่ว่าจะทำให้คนอื่นขุ่นเคืองหรือไม่”

เนื่องจากบ๊อบบี้อายุยังไม่ถึง 30 ปี จึงเป็นภาพหมอกที่น่าทึ่ง แม้กระทั่งความรู้สึกไม่สบายใจที่ชัดเจนของเขากับคำสแลงสมัยนี้

เขายังคงโจมตีผู้ที่ยืนกรานที่จะ “เจ๋ง”, “แก๊ส” และ “อยู่กับมัน” และเขาอยู่ที่นั่นด้วย เล่นเคียงข้างกับสัญลักษณ์อันยอดเยี่ยมของขบวนการเยาวชนที่กำลังเติบโต ย่อมมีการเสียดสีกันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

“ฉันแค่ไม่เข้าใจเขา” บ็อบบี้กล่าวเมื่อเดือนเมษายน 2516 “คุณเข้ามาในวงการฟุตบอลเพื่ออะไร? เป็นหน้าที่ของคุณที่จะมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้กับคนที่มาสนับสนุนคุณ แต่ดูเหมือนเขาจะไม่เห็นสิ่งนี้” ดีที่สุด ในขณะเดียวกัน กล่าวหาว่าบ๊อบบี้มี “ทัศนคติที่ศักดิ์สิทธิ์กว่าเธอ” และแสดงความคิดเห็นว่า “ฉันหวังว่าฉันจะได้ยินเขาพูดว่า ‘บ้า’ สักครั้งเถอะนะ”

บ๊อบบี้ในฐานะกัปตันทีมรู้สึกติดอยู่ตรงกลาง ผู้เล่นมองหาความเป็นผู้นำ และเขามองไปที่แฟรงค์ โอฟาร์เรล ผู้จัดการทีมที่หันกลับมามองเขา บ็อบบี้จะบ่นว่าเบสท์ไม่ได้มา ขัดขวางการฝึกซ้อมหรือกลายเป็นเรื่องลำบากใจ และโอฟาร์เรลแนะนำว่าบ็อบบี้ในฐานะผู้อาวุโสที่มีทีมชาติอังกฤษมากกว่า 100 นัด อาจต้องการลงมือเอง แต่บ็อบบี้ สำหรับเสียงคร่ำครวญในสนาม เกลียดความขัดแย้ง และปัญหาก็ปะทุขึ้น

• ซันนี่-ท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์เอาชนะทีมเคลีกในนิทรรศการปรีซีซั่นสุดบันเทิง
• สก็อตติช ลีก คัพ เซลติกเยือนรอสส์ เคาน์ตี้ในรอบ 16 ปี

การลอบโจมตีของพวกเขานั้นไม่สมมาตร บ๊อบบี้ถูกผูกมัดด้วยธรรมเนียมปฏิบัติ ด้วยสำนึกแห่งความเหมาะสม ด้วยความหวังว่า เบสท์ จะเข้าใจในบางครั้ง ไม่สนใจสิ่งเหล่านั้นอย่างดีที่สุดและไม่พยายามปิดบังความดูถูกของเขา เมื่อถูกสัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ว่าใครมีอิทธิพลมากที่สุดในอาชีพการงานของเขา เขาตอบว่า “Cissie Charlton” (แม่ของ Bobby)

---

อ่านบทความข่าวสารอื่น ๆ เพิ่มเติมได้ที่ beadseekers.com อัพเดตทุกสัปดาห์