เซ็นทรัลพาร์คในนิวยอร์กมีรูปปั้นที่อุทิศให้กับเขา และยังมีภาพยนตร์เกี่ยวกับเขาอีกด้วยสุนัขลากเลื่อนชื่อ Balto

ตอนนี้เขาเป็นจุดสนใจของการศึกษาดีเอ็นเอ 90 ปีหลังจากที่เขาเสียชีวิต เพื่อดูว่าอะไรทำให้สุนัขตัวนี้แข็งแกร่งจนมีชื่อเสียง

• บทความอื่น ๆ : beadseekers.com

ในปี 1925 ไซบีเรียน ฮัสกี้ตัวนี้เป็นส่วนหนึ่งของการเดินทางในอลาสก้าที่เรียกว่า การวิ่งเซรุ่ม โดยมีเป้าหมายเพื่อนำยาช่วยชีวิตไปให้เยาวชนในเมืองโนมอันห่างไกลซึ่งถูกคุกคามจากโรคคอตีบ

ภารกิจในสภาวะพายุหิมะอันน่าสยดสยองนั้นเกี่ยวข้องกับทีมสุนัขลากเลื่อนหลายชุดที่ขนส่งรูปแบบการถ่ายทอดสารพิษจากเมืองแองเคอเรจ ซึ่งเป็นการเดินทางที่ยาวกว่า600 ไมล์

เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2468 ไซบีเรียน ฮัสกี้ บัลโต นำทีมสุนัขลากเลื่อนของเขาไปยังจุดสิ้นสุดของการเดินทางระยะทาง 674 ไมล์ โดยมอบเซรุ่มที่จำเป็นอย่างยิ่งต่อโรคคอตีบให้กับเด็กๆ ในเมืองโนม รัฐอะแลสกา
ข่าวซีบีเอส

แม้ว่าสุนัขทั้งหมดมากกว่า 150 ตัวจะมีส่วนร่วมในการทำลายสถิติ แต่ Balto เป็นผู้นำในการยืดระยะทาง 53 ไมล์สุดท้ายและได้รับเกียรติมากที่สุด เขาไปทัวร์ประเทศเป็นคนดังโดยสุจริต

หลังจากการเสียชีวิตของบัลโตในปี พ.ศ. 2476 ซากศพของเขาได้รับ การเก็บรักษาและจัดแสดงที่ พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งคลีฟแลนด์

Katherine Moon นักวิจัยดุษฎีบัณฑิตของมหาวิทยาลัยกล่าวว่า “ชื่อเสียงของ Balto และข้อเท็จจริงที่ว่าเขาถูกทากแท๊กซี่ทำให้เรามีโอกาสที่ยอดเยี่ยมนี้ในอีก 100 ปีต่อมาในการดูว่าประชากรสุนัขลากเลื่อนจะมีลักษณะทางพันธุกรรมอย่างไร และเปรียบเทียบมันกับสุนัขสมัยใหม่” แห่งแคลิฟอร์เนีย ซานตา ครูซ และผู้เขียนหลักของการศึกษา

ได้ รับการตีพิมพ์ ในวารสาร Science เมื่อวันพฤหัสบดีทีมของเธอได้เก็บตัวอย่างผิวหนังจากท้องของสุนัขและสร้างจีโนมขึ้นมาใหม่ ซึ่งเป็นชุดของยีนที่สมบูรณ์ในสิ่งมีชีวิตพวกเขาเปรียบเทียบสารพันธุกรรมนี้กับสุนัขร่วมสมัย 680 ตัวจาก 135 สายพันธุ์

ตรงกันข้ามกับตำนานที่เชื่อว่าบัลโตเป็นลูกครึ่งหมาป่า ตามที่เสนอในภาพยนตร์อนิเมชันของยูนิเวอร์แซล พิคเจอร์สที่ออกฉายในปี 1995 การวิเคราะห์นี้ไม่พบหลักฐานว่าเขามีเลือดหมาป่า

ปรากฎว่า Balto มีบรรพบุรุษร่วมกันกับไซบีเรียน ฮัสกี้สมัยใหม่ และสุนัขลากเลื่อนของอลาสก้าและกรีนแลนด์

ทีมของ Moon ยังเปรียบเทียบยีนของ Balto กับจีโนมของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมอื่นๆ อีก 240 สายพันธุ์ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามระดับนานาชาติที่เรียกว่า Zoonomia Project

สิ่งนี้ทำให้นักวิจัยสามารถระบุได้ว่าชิ้นส่วน DNA ชิ้นใดมีอยู่ทั่วไปในสปีชีส์เหล่านั้นทั้งหมด และดังนั้นจึงไม่มีการเปลี่ยนแปลงตลอดช่วงหลายล้านปีของวิวัฒนาการ

ความเสถียรนี้บ่งชี้ว่า DNA ที่ยืดยาวเหล่านี้เกี่ยวข้องกับหน้าที่สำคัญในสัตว์ และการกลายพันธุ์นั้นอาจเป็นอันตรายได้ผลสรุปจากการวิจัยคือ Balto มีการกลายพันธุ์ที่อาจเป็นอันตรายน้อยกว่าสุนัขสายพันธุ์ใหม่ ซึ่งบ่งชี้ว่าเขามีสุขภาพแข็งแรงกว่า

“Balto มีความแตกต่างของยีนที่เกี่ยวข้องกับสิ่งต่าง ๆ เช่น น้ำหนัก การประสานงาน การสร้างข้อต่อ และความหนาของผิวหนัง ซึ่งคุณคาดหวังให้สุนัขพันธุ์หนึ่งวิ่งในสภาพแวดล้อมนั้น” Moon เขียนในแถลงการณ์